根據(jù)近日消息，谷歌系自動(dòng)駕駛公司W(wǎng)aymo向用戶發(fā)送了一封郵件，稱(chēng)要去掉無(wú)人駕駛出租車(chē)的安全員角色，這對(duì)于整個(gè)行業(yè)來(lái)說(shuō)足夠振奮人心。
不過(guò)，根據(jù)Waymo目前透露出的消息，我們?nèi)匀徊磺宄@家公司到底投入了多大規(guī)模的無(wú)人駕駛車(chē)隊(duì)。
Waymo計(jì)劃取消駕駛位的安全員角色
只有周邊的幾條信息能告知一些情況：
在加州機(jī)動(dòng)車(chē)管理局(DMV)發(fā)布的《2018年自動(dòng)駕駛接管報(bào)告》中，Waymo在加州共計(jì)投放了111輛無(wú)人車(chē)進(jìn)行路測(cè)，總行駛里程200萬(wàn)公里。
2016年初期Waymo與FCA計(jì)劃生產(chǎn)100輛，并將在2018年正式進(jìn)行實(shí)際道路測(cè)試，隨后，這只自動(dòng)駕駛車(chē)隊(duì)的規(guī)模逐漸增加到600輛，測(cè)試總里程突破了600萬(wàn)英里。
2018年10月Waymo曾宣布，其自動(dòng)駕駛車(chē)輛在公路上的行駛里程已達(dá)到1000萬(wàn)英里(約合1609萬(wàn)公里)。
在提供付費(fèi)無(wú)人駕駛出租車(chē)服務(wù)Waymo One的亞利桑那州，只有一小部分人能享受到這種高科技服務(wù)。如果想讓更多人體驗(yàn)，就要加大車(chē)隊(duì)的規(guī)模，但這件事對(duì)于自動(dòng)駕駛公司來(lái)說(shuō)，似乎非常困難。
作為目前世界上最大的自動(dòng)駕駛公司，2018年3月，Waymo表示到2020年將增配2萬(wàn)輛搭配自動(dòng)駕駛技術(shù)的捷豹I-PACE車(chē)型，從而擴(kuò)大自己在美國(guó)亞利桑那州的自動(dòng)駕駛車(chē)隊(duì)。同年5月，Waymo又向菲亞特克萊斯勒豪氣預(yù)訂6.2萬(wàn)輛汽車(chē)。
即便如此，Waymo目前也沒(méi)有一口氣投放幾千輛自動(dòng)駕駛汽車(chē)運(yùn)營(yíng)，更不用說(shuō)其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們。盡管每一家公司都在強(qiáng)調(diào)在不久的將來(lái)進(jìn)一步擴(kuò)大自動(dòng)駕駛車(chē)輛的規(guī)模，但至少現(xiàn)在看來(lái)，都未成定數(shù)。
無(wú)人駕駛公司擴(kuò)大規(guī)模這件事到底難在哪兒?
硬件難以規(guī)?；?/strong>
如果用L4或者L5級(jí)別的無(wú)自動(dòng)駕駛汽車(chē)當(dāng)作文章的主角，即馬路上跑的全部是不需要人類(lèi)接管的車(chē)輛，那么這些車(chē)一定會(huì)裝備大量的傳感器，包括激光雷達(dá)、毫米波雷達(dá)以及多個(gè)攝像頭等等。
如今的無(wú)人駕駛汽車(chē)與正常汽車(chē)在數(shù)量上相比，根本不值一提。如果真的要急速擴(kuò)大無(wú)人駕駛汽車(chē)的規(guī)模，傳感器的生產(chǎn)規(guī)模也必須跟上。對(duì)于傳感器制造商來(lái)說(shuō)，是一個(gè)比較大的問(wèn)題。
就激光雷達(dá)來(lái)講，最著名的生產(chǎn)廠商Velodyne的產(chǎn)品多年來(lái)已經(jīng)得到實(shí)際的驗(yàn)證和使用，技術(shù)比較成熟，市場(chǎng)上處于領(lǐng)先地位。但因受到繁復(fù)的精密光學(xué)裝調(diào)工作量的影響，目前Velodyne的產(chǎn)能?chē)?yán)重受限，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟不上市場(chǎng)的需求。
如果把規(guī)模擴(kuò)大到數(shù)百萬(wàn)輛?恐怕不是一件短期內(nèi)能完成的事。
生產(chǎn)是一個(gè)大問(wèn)題，另一方面，傳感器裝載在車(chē)輛后能否承受不間斷的應(yīng)用，「可靠性」現(xiàn)在還沒(méi)有實(shí)際驗(yàn)證過(guò)。如今無(wú)人駕駛汽車(chē)的行駛都是小規(guī)?；?，高度可控的。
而真正在路上行駛大規(guī)模車(chē)隊(duì)時(shí)，車(chē)輛會(huì)遇到各種不同道路，包括郊區(qū)，野外等惡劣的路況，甚至有可能24*7不停歇地在道路上行駛。在這種極端的情況下，傳感器能不能持續(xù)不斷地工作，應(yīng)對(duì)實(shí)際應(yīng)用的考驗(yàn)?
目前還沒(méi)有人真正知道現(xiàn)階段的傳感器是否可以始終處理實(shí)際應(yīng)用當(dāng)中的困難。
現(xiàn)有的無(wú)人駕駛車(chē)輛明顯是在運(yùn)維人員們的監(jiān)督之下進(jìn)行工作的。一旦傳感器出現(xiàn)不穩(wěn)定的情況，工作人員確保能第一時(shí)間將其更換。在無(wú)人駕駛車(chē)輛晚上不工作的時(shí)間，工作人員需要對(duì)傳感器乃至車(chē)輛所有的零部件檢查一遍，以保證所有部件都處在最佳狀態(tài)。
如果一旦擴(kuò)大范圍，在全國(guó)范圍內(nèi)設(shè)置地點(diǎn)以維護(hù)傳感器、車(chē)載計(jì)算機(jī)，以及修復(fù)或更換各類(lèi)零部件，是一個(gè)極大的挑戰(zhàn)。目前，無(wú)人駕駛公司的精力都在技術(shù)研發(fā)上，對(duì)于建立全國(guó)性甚至國(guó)際化的運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)，幾乎沒(méi)有任何經(jīng)驗(yàn)。
AI技術(shù)的局限
另一個(gè)重要原因是技術(shù)的問(wèn)題。
不只是自動(dòng)駕駛技術(shù)的不成熟，其周邊的產(chǎn)業(yè)也沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的突破。當(dāng)前無(wú)人駕駛汽車(chē)都是在限定的范圍內(nèi)行駛，如果換一個(gè)地方，無(wú)人駕駛汽車(chē)會(huì)達(dá)到同樣的效果嗎?
答案可能是否定的。一些人認(rèn)為，只有在限定的區(qū)域內(nèi)對(duì)地形有了詳細(xì)的繪制，無(wú)人駕駛汽車(chē)才能正常工作。那么，繪制高精度地圖的成本就限制了無(wú)人駕駛汽車(chē)很難在新地方迅速開(kāi)始運(yùn)營(yíng)。
無(wú)人駕駛汽車(chē)如果只在一個(gè)區(qū)域內(nèi)反復(fù)行駛，很可能它沒(méi)學(xué)到如何在其他地方駕駛。就像一個(gè)十幾歲的新手司機(jī)，習(xí)慣于在自己的社區(qū)開(kāi)車(chē)，但害怕在空曠的高速道路上開(kāi)車(chē)。
以及，每一個(gè)國(guó)家的駕駛習(xí)慣和法律條款都不一樣，一套自動(dòng)駕駛系統(tǒng)基本不可能在兩個(gè)國(guó)家使用。換句話說(shuō)，無(wú)人駕駛汽車(chē)很難進(jìn)行規(guī)模復(fù)制，不管是地圖、區(qū)域，或者是國(guó)家。
同樣，回到車(chē)輛本身來(lái)看，根據(jù)英特爾預(yù)測(cè)，2020年，一輛無(wú)人駕駛汽車(chē)一天至少產(chǎn)生4TB的數(shù)據(jù)，在本地或是在云端，這都是一個(gè)巨大的數(shù)據(jù)量，需要大量的存儲(chǔ)。假如按照美國(guó)汽車(chē)保有量2.5億輛計(jì)算，2.5億乘以4TB再乘以一年365天，數(shù)據(jù)量變成了天文數(shù)字。在中國(guó)，數(shù)字有增無(wú)減。
如果利用V2V(車(chē)對(duì)車(chē))通信讓車(chē)輛之間交互，可能對(duì)于無(wú)人駕駛交通狀況有一定幫助。但現(xiàn)在，使用V2V通信技術(shù)的無(wú)人駕駛汽車(chē)基本不存在。一旦擴(kuò)大規(guī)模，成千上萬(wàn)輛無(wú)人駕駛汽車(chē)在道路上行駛，相互之間都發(fā)射出V2V的電子信號(hào)，會(huì)不會(huì)發(fā)生數(shù)據(jù)爆炸性增長(zhǎng)?
與Waymo產(chǎn)生直接競(jìng)爭(zhēng)的自動(dòng)駕駛公司Cruise曾被寄予厚望。Cruise曾表示在2019年底推出大規(guī)模無(wú)人駕駛出租車(chē)服務(wù)，但絲毫不出意外的是，這項(xiàng)服務(wù)被推遲，其CEO稱(chēng)將進(jìn)一步擴(kuò)大Cruise在舊金山的測(cè)試基礎(chǔ)設(shè)施，為將來(lái)大規(guī)模推出無(wú)人駕駛出租車(chē)服務(wù)做準(zhǔn)備。
Cruise的例子證明，規(guī)?；瞥鲎詣?dòng)駕駛，不是件容易的事。反觀國(guó)內(nèi)，已推出無(wú)人駕駛出租車(chē)服務(wù)的Baidu，在長(zhǎng)沙首批投放了45輛量產(chǎn)車(chē)，在特定路段提供試乘體驗(yàn)。另一家無(wú)人駕駛公司小馬智行(Pony.ai)CEO彭軍表示：「無(wú)人車(chē)行業(yè)的分水嶺就在于規(guī)模數(shù)量，100輛無(wú)人車(chē)就是一個(gè)門(mén)檻，很多公司達(dá)不到這一步，就會(huì)融資困難被淘汰掉?！?/p>
當(dāng)技術(shù)研發(fā)已經(jīng)發(fā)展到比較成熟的時(shí)候，規(guī)?；苍S是無(wú)人駕駛行業(yè)當(dāng)中最要緊的事。造出一輛無(wú)人駕駛汽車(chē)，或者研發(fā)出一套無(wú)人駕駛的系統(tǒng)，只是產(chǎn)業(yè)的開(kāi)頭。當(dāng)它放在真實(shí)的生活中，成為人們?nèi)粘３鲂械囊徊糠?，才算獲得成功。畢竟在商業(yè)上，產(chǎn)生收益才是硬道理。
