一封發(fā)錯(cuò)的郵件，一段兩年多的糾葛，伴隨著核心人物的被起訴，谷歌和Uber之間關(guān)于無人駕駛專利的爭奪戰(zhàn)再次浮出水面。
雖然一年以前，雙方已經(jīng)達(dá)成了和解，但無人駕駛的賽道上，硝煙不會(huì)就此散去，這本恩仇錄還會(huì)繼續(xù)書寫下去，而主角也不只有谷歌和Uber，還會(huì)有特斯拉和蘋果等一眾虎視眈眈的對(duì)手。
01、33項(xiàng)盜竊罪
該來的總是會(huì)來。周二，美國司法部對(duì)安東尼·萊萬多夫斯基提起刑事訴訟，理由是其在加入競爭對(duì)手Uber之前，從其前雇主谷歌竊取商業(yè)機(jī)密，并公布了對(duì)萊萬多夫斯基的33項(xiàng)與竊取商業(yè)機(jī)密有關(guān)的指控。
萊萬多夫斯基的身份讓這一訴訟看起來并不簡單。作為谷歌前工程師，他曾在谷歌旗下的自動(dòng)駕駛部門Waymo工作，是自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目的創(chuàng)始人之一，之后于2016年從Waymo離職，并成立了自己的自動(dòng)駕駛卡車公司Otto，再之后，他的公司被Uber收購。
問題就出在這里。相當(dāng)于間接從Waymo跳槽到Uber的萊萬多夫斯基，在谷歌眼中，帶走了自己的專利技術(shù)。在起訴書中，檢察官指控萊萬多夫斯基在2015年末和2016年初竊取了Waymo的自動(dòng)駕駛汽車技術(shù)相關(guān)機(jī)密。他們稱，在萊萬多夫斯基離開谷歌之前的幾個(gè)月，從谷歌下載了數(shù)千份文件，并將文件轉(zhuǎn)移到個(gè)人筆記本電腦上，包括“自駕車項(xiàng)目硬件的關(guān)鍵工程信息”。
“我們所有人都可以自由地更換工作，”美國聯(lián)邦檢察官安德森在新聞發(fā)布會(huì)上說，“但我們中沒有人有權(quán)在走出去的時(shí)候填滿我們的口袋。盜竊不是創(chuàng)新。”
在星期二被傳訊時(shí)，萊萬多夫斯基否認(rèn)了針對(duì)自己的指控，其律師邁爾斯·埃利希和伊斯梅爾·拉姆齊也在聲明中表示，當(dāng)事人沒有偷任何人的東西，“這起案件重述了一年半前已經(jīng)和解的民事案件中被判不可信的指控。”
根據(jù)美國法律，萊萬多夫斯基可能面臨每項(xiàng)指控至多10年有期徒刑和罰款的刑罰。不過，為了應(yīng)對(duì)訴訟，萊萬多夫斯基2018年與他人共同創(chuàng)立的自動(dòng)駕駛軟件公司Pronto已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，周二在一份聲明中表示，該公司用首席安全官的羅比·米勒取代了他的首席執(zhí)行官職務(wù)。
對(duì)于訴訟會(huì)否對(duì)Waymo和Uber產(chǎn)生影響以及目前自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)的具體進(jìn)展情況，記者聯(lián)系了兩公司的媒體聯(lián)絡(luò)中心，不過截至發(fā)稿還未收到回復(fù)。
看起來，受傷的那一方Waymo更有高興的權(quán)利。Waymo發(fā)言人在一份聲明中說：“我們一直認(rèn)為競爭應(yīng)該受到創(chuàng)新的推動(dòng)，我們非常感謝美國檢察官辦公室和聯(lián)邦調(diào)查局在此案中所做的工作。
長期研究知識(shí)產(chǎn)權(quán)議題的觀韜中茂律師事務(wù)所合伙人李洪江稱，刑事案件屬于公訴案件，雙方公司和解，并不代表犯罪嫌疑人的行為是合法的。至于定罪后會(huì)否對(duì)公司產(chǎn)生影響，李洪江告訴記者，那要看案件走向了，比如嫌疑人口供會(huì)不會(huì)供出：Uber相關(guān)領(lǐng)導(dǎo)其實(shí)一直知道嫌疑人在竊取谷歌的秘密并且在使用。
Uber會(huì)否被連帶面臨刑事指控的問題，安德森拒絕回答，Uber也沒有立即回應(yīng)置評(píng)請(qǐng)求，僅在聲明中表示，該公司“在整個(gè)調(diào)查過程中一直在與政府部門合作，并將繼續(xù)這樣做”。
02、相愛相殺
更引人關(guān)注的，或許不是萊萬多夫斯基到底會(huì)獲得多大的處罰，而是這場谷歌和Uber的無人駕駛專利戰(zhàn)。
一切源于一封“意外”的郵件。2017年2月，Waymo在Medium官方賬號(hào)寫到，“我們收到了一封意外的電子郵件，我們的激光雷達(dá)組件供應(yīng)商之一向我們發(fā)送了郵件附件(顯然是無意中)，其中所謂Uber的激光雷達(dá)電路板的機(jī)械圖紙——它的設(shè)計(jì)與Waymo的激光雷達(dá)設(shè)計(jì)驚人的相似。”
事實(shí)上，早在去年2月，也就是Waymo提起訴訟一年以后，雙方就達(dá)成了和解。Uber付出了不小的代價(jià)，根據(jù)和解協(xié)議，Waymo將獲得Uber 0.34%的股份、按照筆試Uber720億美元的估值計(jì)算，這些股份價(jià)值約為2.45億美元。
破財(cái)消災(zāi)對(duì)于Uber來說，是無奈也是明智的選擇。畢竟，Waymo掌握著大量實(shí)錘，若是對(duì)簿公堂，對(duì)Uber來說，勝算并不大。
彼時(shí)，在收到“意外”的郵件之后，Waymo當(dāng)機(jī)立斷，開始徹查萊萬多夫斯基，最終收集了大量的證據(jù)。根據(jù)Waymo說法，該公司查出萊萬多夫斯基在離職前的六個(gè)星期里下載了超14000份、高達(dá)9.7GB的Waymo機(jī)密文件，隨后他刪除并格式化了電腦，并試圖清除指紋;并找到了解萊萬多夫斯基“作案”細(xì)節(jié)、愿意出庭作證的Waymo工程師;此外，Waymo還查到萊萬多夫斯基早在2015年夏就在與包括前Uber CEO卡蘭尼克在內(nèi)的Uber高管進(jìn)行接觸。
實(shí)錘面前，Uber的態(tài)度也有了反轉(zhuǎn)。一開始，Uber仍然嘴硬，稱“我們研讀了Waymo的聲明，可以確定這是他們打擊競爭對(duì)手一次毫無根據(jù)的嘗試”。
然而，到2017年4月底，萊萬多夫斯基就向ATG團(tuán)隊(duì)下發(fā)全員信，宣布不再擔(dān)任該團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人，同時(shí)不再負(fù)責(zé)Uber激光雷達(dá)的研發(fā)。5月底，Uber則直接扔出一封解雇信，宣告了與萊萬多夫斯基關(guān)系的終止。
和解了的Uber和谷歌抽身了，但萊萬多夫斯基的情況并沒有得到解決，之后聯(lián)邦檢察官辦公室便開始了對(duì)其的刑事調(diào)查，直到如今對(duì)簿公堂。
在交惡之前，谷歌和Uber的早期關(guān)系并不賴，“共享出行+自動(dòng)駕駛”的合作模式足以讓業(yè)界浮想聯(lián)翩，前者是深耕自動(dòng)駕駛領(lǐng)域多年，經(jīng)驗(yàn)和技術(shù)豐富，后者則在共享出行領(lǐng)域獨(dú)霸天下。
2013年8月，谷歌拿出2.58億美元投資Uber，這是谷歌有史以來最大的一筆風(fēng)投，第二年6月，谷歌再次跟投，表現(xiàn)出誠意。谷歌首席法務(wù)官兼公司發(fā)展高級(jí)副總裁Drummond加盟Uber董事會(huì)。
Uber并不想只呆在共享領(lǐng)域。2015年Uber與卡耐基·梅隆大學(xué)(CMU)成立了一個(gè)“高等技術(shù)研發(fā)中心”，開始了無人駕駛研發(fā)合作。競爭和嫌隙自此而生。
03、硝煙四起
Uber和谷歌的專利爭奪不是鷸蚌相爭漁翁得利的故事，相反，這僅僅是一個(gè)行業(yè)縮影，諸多想趟自動(dòng)駕駛這趟渾水的企業(yè)，都曾在公堂上露過面。
今年1月，美國聯(lián)邦調(diào)查局(FBI)已經(jīng)對(duì)某中國籍蘋果員工發(fā)起訴訟，稱該員工試圖“竊取”公司商業(yè)機(jī)密，而這些機(jī)密與蘋果自動(dòng)駕駛項(xiàng)目有關(guān)。蘋果認(rèn)為，該員工備份的數(shù)據(jù)中“有超過 2000 個(gè)文檔包含機(jī)密和專利材料，比如手冊(cè)、圖表和示意圖等”。
兩年前的一月，特斯拉以竊取公司機(jī)密為由對(duì)公司Autopilot元老Sterling Anderson提起訴訟，后者與前谷歌無人駕駛項(xiàng)目負(fù)責(zé)人Chris Urmson組建了名為Aurora的新公司。特斯拉稱，Anderson離開特斯拉前竊取了特斯拉機(jī)密信息，并試圖非法招攬?zhí)厮估瓎T工，違反了競業(yè)協(xié)議。
數(shù)見不鮮的對(duì)簿公堂背后，是整個(gè)行業(yè)對(duì)自動(dòng)駕駛技術(shù)的渴求，以及技術(shù)和人才的供求失衡。
在對(duì)Sterling Anderson的起訴指控中，特斯拉曾表達(dá)了對(duì)超溢價(jià)收購初創(chuàng)技術(shù)公司的不滿：“他們創(chuàng)造出一個(gè)急功近利的投資環(huán)境，整個(gè)業(yè)界開始變得浮躁，一些拿著軟件演示(自動(dòng)駕駛技術(shù)水平)的程序員小團(tuán)隊(duì)居然賣了十億美元。”
競爭之后，是爭先恐后的測試與商用。今年2月，加州機(jī)車輛管理局(DMV)披露了48家自動(dòng)駕駛路測企業(yè)的技術(shù)實(shí)力。測量維度有三：一是車輛數(shù)，也就是報(bào)告期間在加州公開道路上進(jìn)行測試的自動(dòng)駕駛汽車的數(shù)量;其次是人工接管次數(shù)，即報(bào)告期間自動(dòng)駕駛汽車出現(xiàn)脫離，涉及人工接管的次數(shù);里程數(shù)指的是指報(bào)告期間自動(dòng)駕駛汽車路測的里程。
據(jù)悉，從2017年12月1日到2018年11月30日，提交報(bào)告的48家公司一共部署了496輛自動(dòng)駕駛測試汽車，行駛路程達(dá)到3258074公里，相當(dāng)于繞赤道81圈還多。
靠前的排名并不令人意外，谷歌的Waymo仍位居第一且遙遙領(lǐng)先，甚至已經(jīng)在亞利桑那州開啟商業(yè)化運(yùn)營;通用旗下Cruise緊隨其后，美國初創(chuàng)公司Zoox排名第三。意料之外的是，Uber倒數(shù)第一，蘋果倒數(shù)第二。
早在1993年，火遍全球的電影《侏羅紀(jì)公園》中，導(dǎo)演斯皮爾伯格就將自動(dòng)駕駛汽車福特Explorer帶上了大熒幕，但當(dāng)中央計(jì)算機(jī)連接中斷時(shí)，Explorer的功能也形同虛設(shè)，淪為了霸王龍眼中的錫罐。
汽車行業(yè)分析師賈新光曾告訴記者，諸多車企現(xiàn)在從電動(dòng)化、智能化、網(wǎng)聯(lián)化三個(gè)方向去發(fā)展，但目前來看，網(wǎng)聯(lián)化方面，5G的技術(shù)還未成熟，新能源電池也是電動(dòng)化的一大障礙。而車企發(fā)展的無人駕駛，更確切來說是智能輔助駕駛，更像是減輕人工的一種服務(wù)，安全性能還不可靠，存在很多爭議，甚至有人斷言，不可能有完全無人的自動(dòng)駕駛。
