3月13日消息，據(jù)外媒報(bào)道，不久前公布的法庭文件顯示，Uber曾預(yù)計(jì)其今年將有7.5萬輛無人駕駛汽車上路，2022年該公司將在13個(gè)城市運(yùn)營無人駕駛出租車服務(wù)。而為了實(shí)現(xiàn)這些雄心勃勃的目標(biāo)，這家計(jì)劃在今年晚些時(shí)候上市的網(wǎng)約車巨頭每月用于開發(fā)無人駕駛技術(shù)的投入高達(dá)2000萬美元。
這些數(shù)據(jù)可以追溯到2016年，描繪了Uber的無人駕駛遠(yuǎn)景：這家公司迫切希望實(shí)現(xiàn)雄心勃勃的無人駕駛目標(biāo)，而且愿意不計(jì)后果地實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)。然而隨著Uber準(zhǔn)備在今年晚些時(shí)候上市，這些新細(xì)節(jié)可能會(huì)尷尬地提醒人們，該公司在開發(fā)無人駕駛技術(shù)方面仍落后于計(jì)劃，Uber創(chuàng)始人特拉維斯·卡蘭尼克(Travis Kalanick)曾稱這些技術(shù)對該公司的未來“至關(guān)重要”。
這份法庭文件是Uber去年與競爭對手Waymo進(jìn)行專利和商業(yè)竊密訴訟的一部分。Waymo指控工程師安東尼·萊萬多夫斯基(Anthony Levandowski)在離開谷歌、創(chuàng)建無人駕駛卡車初創(chuàng)公司奧托(Otto)時(shí)竊走大量技術(shù)機(jī)密。Uber在2016年收購了奧托。Uber聘請報(bào)告作者沃爾特·布拉蒂克(Walter Bratic)作為專家證人，質(zhì)疑Waymo宣稱其遭受18.5億美元經(jīng)濟(jì)損失的估算。布拉蒂克的報(bào)告將獨(dú)立開發(fā)Waymo所謂“商業(yè)機(jī)密”的成本限制在60.5萬美元。
Uber最終與Waymo達(dá)成了和解，向后者轉(zhuǎn)讓0.34%的股權(quán)。如果對Uber最近900億美元的估值是準(zhǔn)確的，那么在其上市后，這部分股權(quán)可能價(jià)值約3億美元。
布拉蒂克的報(bào)告提供了Uber于2016年開展的代號為“Project Rubicon”項(xiàng)目的內(nèi)部分析和報(bào)告細(xì)節(jié)。當(dāng)年1月份的報(bào)告預(yù)測，2018年，無人駕駛汽車可能為Uber帶來盈利。而5月的報(bào)告稱，到2019年，Uber可能擁有1.3萬輛無人駕駛出租車。僅僅4個(gè)月后，這一估計(jì)就躍升至7.5萬輛。
Uber目前的無人駕駛技術(shù)負(fù)責(zé)人埃里克·邁霍費(fèi)爾(Eric Meyhofer)作證稱，Uber最初的估計(jì)是，到2022年，該公司將在十幾個(gè)城市擁有數(shù)萬輛無人駕駛汽車，這是“高度投機(jī)的假設(shè)和估計(jì)”。盡管邁霍費(fèi)爾拒絕提供任何其他數(shù)字，但他表示，“他們可能在13個(gè)城市之外進(jìn)行了很多預(yù)測。”
當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)Uber無人駕駛汽車的工程師約翰·巴雷斯(John Bares)曾設(shè)定一個(gè)具體目標(biāo)，即到2020年，Uber將能夠擺脫人類安全司機(jī)。該公司的工程師們似乎確信，收購?qiáng)W托和聘請萊萬多夫斯基將加速公司無人駕駛項(xiàng)目的發(fā)展。
Uber的一位企業(yè)開發(fā)經(jīng)理作證稱：“約翰·巴雷斯(John Bares)和前谷歌工程師布萊恩·麥克倫登(Brian McClendon)一度估計(jì)，這將有助于加快Uber無人駕駛項(xiàng)目12至24個(gè)月時(shí)間。”巴雷斯2016年1月份會(huì)見萊萬多夫斯基時(shí)就曾表示，僅僅與后者的交流就可能為Uber節(jié)省數(shù)千萬美元開支。他說:“他會(huì)帶來可以嘗試和無需嘗試的建議，這可以為我們節(jié)省大量時(shí)間和開支。”
如果Uber自2015年初啟動(dòng)無人駕駛項(xiàng)目以來就保持每月燒錢2000萬美元的速度，并批準(zhǔn)斥資2億美元收購?qiáng)W托，那么該公司在無人駕駛汽車研究方面的投入可能超過9億美元。相比之下，Waymo從2009年到2015年底在無人駕駛汽車上花費(fèi)了11億美元，如今每年的花費(fèi)可能高達(dá)10億美元。
但奧托和Uber的蜜月期很短。在訴訟的證詞中，巴雷斯表示，他預(yù)計(jì)奧托的收購將推動(dòng)Uber的自動(dòng)駕駛汽車努力。然而，這一預(yù)期只持續(xù)了“三到四周的時(shí)間”。他在證詞中說：“事實(shí)證明這是個(gè)重大挫折，我們從未從中得到任何好處。而且由于萊萬多夫斯基的加入，給我們的員工造成了巨大的管理混亂。”
布拉蒂克的報(bào)告詳細(xì)列出了Uber從事無人駕駛汽車項(xiàng)目的人數(shù)。該公司表示，2017年6月，Uber硬件部門的員工總數(shù)為155人，另有405人從事軟件工作。Uber兩個(gè)月前提交的另一份文件稱，其無人駕駛汽車部門的員工人數(shù)是之前的兩倍多，為1500人，不過這個(gè)數(shù)字可能包括Uber的測試運(yùn)營團(tuán)隊(duì)和車輛運(yùn)營商。
這份新公布的文件還顯示，Waymo聲稱，Uber涉嫌盜用其商業(yè)機(jī)密，這將Uber的無人駕駛技術(shù)的商業(yè)化進(jìn)程加快了3年零10個(gè)月。顯然，這種情況并沒有發(fā)生。事實(shí)上，在去年3月亞利桑那州坦佩市發(fā)生致命車禍后，Uber最近才恢復(fù)在公共道路上測試少量無人駕駛汽車的活動(dòng)。
Uber報(bào)告稱，2018年第四季度凈虧損8.65億美元，且從未實(shí)現(xiàn)過盈利。
