這兩家汽車制造商在去年夏天宣布與Argo AI合作，在美國(guó)和歐洲開(kāi)發(fā)自動(dòng)駕駛汽車技術(shù)。
這是大眾與福特之間更廣泛的聯(lián)盟關(guān)系的一部分，該聯(lián)盟旨在共同開(kāi)發(fā)自動(dòng)駕駛和電動(dòng)汽車。這筆交易也令大眾和福特與Alphabet旗下Waymo和通用旗下Cruise一道，躋身于部署全自動(dòng)駕駛汽車競(jìng)賽的前列。
大眾的投資為Argo AI提供了相當(dāng)大的規(guī)模，而規(guī)模對(duì)該公司至關(guān)重要，因?yàn)樗陂_(kāi)發(fā)一套成本高效的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)。
目前尚不清楚大眾本次投資的規(guī)模，但此前有報(bào)道稱該公司將投資17億美元。當(dāng)時(shí)，Argo AI市值40億美元，這意味著大眾的投資接近其價(jià)值的50%。
大眾此前曾表示，該公司計(jì)劃在Argo AI上投資26億美元，包括10億美元的現(xiàn)金注資，以及將16億美元的智能自動(dòng)駕駛部門(mén)并入后者，而福特則承諾在2023年前投資40億美元，并表示其中很大一部分將用于自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的開(kāi)發(fā)。
Argo AI首席執(zhí)行官布萊恩·薩萊斯基在通過(guò)博客表示，隨著大眾旗下自動(dòng)駕駛部門(mén)的加入，該公司將在全球擁有1000多名員工，并在慕尼黑開(kāi)設(shè)新的歐洲分公司，開(kāi)展自動(dòng)駕駛技術(shù)測(cè)試。
薩萊斯基進(jìn)一步指出，這一消息不僅鞏固了Argo資本雄厚的地位，也讓Argo成為唯一一家在美國(guó)和歐洲擁有合作伙伴和商業(yè)協(xié)議的自動(dòng)駕駛技術(shù)平臺(tái)公司。
但這筆交易并不意味著全面協(xié)作。福特自動(dòng)駕駛汽車部門(mén)首席執(zhí)行官約翰·勞勒表示，盡管該公司正在分擔(dān)Argo AI的技術(shù)開(kāi)發(fā)成本，但福特仍將保持自己在這一領(lǐng)域的獨(dú)立性和競(jìng)爭(zhēng)能力。
與大眾分擔(dān)研發(fā)成本并不意味著福特會(huì)減少自己在自動(dòng)駕駛汽車領(lǐng)域的總體支出，更不會(huì)與大眾分享任何計(jì)劃。相反，該公司將把資源重新分配到客戶體驗(yàn)部門(mén)。
除了與Argo AI的合作，大眾和福特還在其他領(lǐng)域展開(kāi)合作。到2022年，福特將為自己和大眾打造一款新的皮卡，并共享大眾的MEB電動(dòng)汽車平臺(tái)。
福特隨后將借助大眾的平臺(tái)開(kāi)發(fā)自己的電動(dòng)汽車。這也表明，進(jìn)一步合作以降低成本如今已成為汽車行業(yè)的主題。
新型冠狀病毒疫情的爆發(fā)導(dǎo)致福特在明年推出自動(dòng)駕駛出租車和自動(dòng)駕駛送貨服務(wù)的計(jì)劃被推遲。該公司最近表示將在2022年開(kāi)始使用Argo的技術(shù)，以便有更多的時(shí)間來(lái)研究疫情對(duì)消費(fèi)者在自動(dòng)駕駛和共享汽車態(tài)度方面的影響。
事實(shí)上，迄今為止，還沒(méi)有一家公司推出真正的自動(dòng)駕駛汽車服務(wù)。
