近日，來自國內(nèi)自動駕駛領(lǐng)域的新消息不斷。
百度宣布國內(nèi)首批量產(chǎn)L4級自動駕駛出租車Robotaxi于長沙正式展開落地測試，長沙市民有望率先在街頭體驗自動駕駛汽車。此前，滴滴也曝出旗下自動駕駛部門升級為獨立公司，將自動駕駛上升到了公司戰(zhàn)略層面。打破此前的短暫沉寂，自動駕駛議題再度帶著互聯(lián)網(wǎng)巨頭企業(yè)的創(chuàng)新與野心重新回到大眾視野。
回歸巨頭玩家 給產(chǎn)業(yè)帶來更多想象空間
事實上，自從自動駕駛的實踐剛剛在國內(nèi)誕生以來，市場上就存在過諸多爭議的聲音。特別是2016年，國內(nèi)自動駕駛市場呈現(xiàn)出爆發(fā)之勢，一時間50余家車企共同涌入，開啟了以車用雷達市場為核心的自動駕駛研發(fā)大潮，行業(yè)競爭曾一度十分激烈，自動駕駛進入了前所未有的“研發(fā)速度”之爭。然而，并沒有經(jīng)歷太長的時間，便暴露了一個根本性的問題——車企如何壓縮成本與自動駕駛持續(xù)投入的要求呈現(xiàn)出了極大矛盾。研發(fā)周期長、資金投入大，這是自動駕駛領(lǐng)域在全球市場均呈現(xiàn)出的特點。數(shù)據(jù)統(tǒng)計顯示，截至目前全球關(guān)于自動駕駛汽車的研發(fā)費用總和，投入總數(shù)已經(jīng)超過數(shù)十億美元的量級。而隨著技術(shù)的深入發(fā)展，未來這一數(shù)字還將繼續(xù)增加。
或許，對于不少自動駕駛領(lǐng)域的“早期玩家”而言，自動駕駛的市場看似是一個藍海，但實則卻是一場需要大量資金、技術(shù)、時間持續(xù)投入的競技，即使面對個看似規(guī)模巨大的藍海市場，卻讓諸多中小車企只能“望海興嘆”。目前全球有大量的自動駕駛汽車項目由財大氣粗的企業(yè)運營或提供資金支持。
要說國內(nèi)財大氣粗的企業(yè)非BAT莫屬，而其中百度是先于阿里和騰訊最早布局自動駕駛領(lǐng)域的企業(yè)。早在2017年，百度就成立了100億元的“阿波羅基金”，宣布在接下來的3年內(nèi)投資100個自動駕駛項目，成為當(dāng)前全球范圍內(nèi)規(guī)模最大的自動駕駛專項基金。據(jù)了解，自動駕駛的車輛成本在100萬左右，對普通企業(yè)而言這是一個巨大的高額成本，而對于資金雄厚的百度等巨頭來說，對AI人工智能和自動駕駛，便可以實現(xiàn)持續(xù)的長線投資。
所謂“投入換增長”，百度自動駕駛多年技術(shù)研發(fā)投入也取得了突破性進展：從2017 年 4 月，隨著 Apollo 的發(fā)布，百度的自動駕駛走上“正軌”;進入 2018 年，隨著各地陸續(xù)放開自動駕駛路測資格，百度收獲頗豐。3 月拿下北京、福建(平潭縣)首批路測牌照，4月又獲得了重慶的牌照。2018年的百度AI開發(fā)者大會和百度世界大會，李彥宏親自為 Apollo 站臺，讓外界看到了 Apollo 的發(fā)展速度。再到今年百度AI開發(fā)者大會上推出Apollo5.0版本，再次向公眾證明了百度的技術(shù)實力。截至目前，百度已經(jīng)開啟了中國首條L4級自動駕駛乘用車前裝產(chǎn)線的下線投產(chǎn)，并獲得了總數(shù)超過100張自動駕駛測試牌照，其中最高技術(shù)等級、最高標(biāo)準(zhǔn)和測試場景最難的T4自動駕駛路測牌照的獲得，更是意味著百度Apollo的自動駕駛車輛已經(jīng)具備了在復(fù)雜城市道理進行自動駕駛的能力。
在自動駕駛路測方面，百度L4級別自動駕駛城市道路測試?yán)锍桃呀?jīng)突破了200萬公里，測試車輛達到300輛，已在13個城市進行測試。根據(jù)《2018年北京市自動駕駛車輛道路測試報告》顯示，百度Apollo占據(jù)路測總測試?yán)锍痰?1%，測試牌照占比83%，是第二名的10倍以上。
由此可以看出，從研發(fā)投入、規(guī)模、進展的角度來看，百度 IDG (百度智能駕駛事業(yè)群組) 是為數(shù)不多的可以跟世界級自動駕駛研發(fā)企業(yè)進行 PK 的研發(fā)機構(gòu)。就目前來看，百度在國內(nèi)自動駕駛領(lǐng)域擁有了一定的先發(fā)優(yōu)勢，尤其是其品牌宣傳上，百度儼然成為自動駕駛的代名詞。
對于車企來講，自動駕駛隨著5G時代的到來，逐漸顯現(xiàn)出巨大的商業(yè)發(fā)展空間。一位自動駕駛從業(yè)人士對百度的自動駕駛發(fā)展路徑持肯定評價：“北美最被看好、拿錢最多的也都是城區(qū)自動駕駛公司，這一定是未來一塊巨大的市場，百度這么有戰(zhàn)略眼光的公司也看到了這一點。”
所以，百度Apollo在L4級自動駕駛領(lǐng)域的持續(xù)探索還是滴滴向自動駕駛領(lǐng)域的戰(zhàn)略投入，都在向整個行業(yè)傳遞一個積極的信號，便是自動駕駛行業(yè)已經(jīng)快速經(jīng)過了野蠻成長的拓荒階段，真正回歸到巨頭玩家手中，不論是長線的投資，還是技術(shù)的堅持，都將這個產(chǎn)業(yè)的未來想象變得更大。
不止于資本故事 本質(zhì)是讓技術(shù)改變生活
誠然，在世界范圍內(nèi)，從事人工智能研發(fā)的玩家也早已“群雄割據(jù)”，一直專注于網(wǎng)約車出行的滴滴想要在這一領(lǐng)域分一杯羹，也并非易事。而從這次新近曝出的大動作來看，滴滴分拆自動駕駛業(yè)務(wù)，或與此前Uber上市前的做法如出一轍，這一舉動或正是滴滴為謀求上市做準(zhǔn)備，以期在資本市場擺脫網(wǎng)約車業(yè)務(wù)主體的形象，獲取更高估值的目的。因此，自動駕駛本身的價值和相應(yīng)的投入需求，或正在將為滴滴開啟一個新的資本故事。
但是自動駕駛拼資本之外，更拼技術(shù)，技術(shù)積累才是衡量科技公司最核心競爭優(yōu)勢。而對百度而言，自動駕駛在百度全面轉(zhuǎn)向人工智能領(lǐng)域之日起，就成為百度AI戰(zhàn)略的重要組成部分。除了在資金方面的長線投資，百度在自動駕駛方面的技術(shù)堅持和技術(shù)投入，在國內(nèi)也排在絕對前列。因此，對技術(shù)的不懈追求與堅持才是一家擁有技術(shù)基因互聯(lián)網(wǎng)公司的底層邏輯，而人工智能領(lǐng)域的持續(xù)研發(fā)，也正是百度踐行“技術(shù)讓生活變得更美好”的AI使命。
對于自動駕駛的“藍海市場”而言，企業(yè)在資金和技術(shù)上的實力已經(jīng)成為市場壁壘，以百度為代表的自動駕駛領(lǐng)域的參與者，正在通過對技術(shù)的堅持，完成重塑人們更好生活的艱難挑戰(zhàn)自動駕駛的時代終究是值得期待的，而自動駕駛本來也不應(yīng)該止步于資本故事，整個行業(yè)更有理由放眼于未來，一個全新的智慧交通時代，或許會因為自動駕駛技術(shù)的持續(xù)發(fā)展而提早到來。
