自動駕駛汽車又稱無人駕駛汽車、電腦駕駛汽車、或輪式移動機(jī)器人，是一種通過電腦系統(tǒng)實現(xiàn)無人駕駛的智能汽車。在20世紀(jì)已有數(shù)十年的歷史，21世紀(jì)初呈現(xiàn)出接近實用化的趨勢。
自動化汽車可以為美國節(jié)省數(shù)千億美元的交通事故成本，交通擁堵成本以及運輸過程中以人力提高生產(chǎn)力的成本。但它也可能使客運和貨運過程涉及的數(shù)百萬人失去工作。
如果自動化汽車足夠可靠，總有一天政府或?qū)⒔谷祟愸{駛員駕車，因為美國每年90%以上的交通事故人員傷亡是由駕駛員失誤導(dǎo)致的。無人駕駛汽車的普及將意味著政府對超寬車道、護(hù)欄、減速帶、寬路肩甚至停止標(biāo)志等交通基礎(chǔ)設(shè)施的投入可以大大減少。
自動駕駛汽車的交通事故發(fā)生率幾乎可以下降至零，即使受其他汽車交通事故發(fā)生率的干擾，自動駕駛汽車市場份額的高速增長也會使整體交通事故發(fā)生率穩(wěn)步下降。自動駕駛汽車的行駛模式可以更加節(jié)能高效，因此交通擁堵及對空氣的污染將得以減弱。
自動駕駛極大的減少汽車的使用，創(chuàng)造“明天的高速公路火車”。這些高速公路火車能減少能源消耗，增加主要道路的運力。在科技發(fā)展的今天不知道我們還能開多久?
